(A dán védelem képernyőképe a felrobbant Északi Áramlat vezetékekből származó gázszivárgást mutatja, amely buborékokat okozott a Balti-tenger felszínén 2022. szeptember 30-án. / Fotó: Svéd parti őrség Handout /)
A Biden-adminisztráció nem ismerte el sem felelősségét a csővezeték bombázásáért, sem a szabotázs célját.
A tagadás, mint lehetőség Joe Biden elnök és külpolitikai tanácsadói számára, a legfontosabb volt. A küldetésről semmilyen lényeges információ nem került számítógépre, hanem egy Royal vagy esetleg egy Smith Corona írógépen írták le egy-két másolattal, mintha az internetet és az online világ többi részét még fel kellett volna találni. A Fehér Házat elszigetelték az Oslo melletti eseményektől; A helyszínről különféle jelentéseket és frissítéseket közvetlenül eljuttattak Bill Burns CIA-igazgatóhoz, aki volt az egyetlen kapcsolat a tervezők és az elnök között, aki felhatalmazta a küldetést 2022. szeptember 26-án. A küldetés befejezése után a gépelt papírok, ill. a szenet megsemmisítették, így nem maradtak fizikai nyomok – semmilyen bizonyítékot nem áshatna fel később egy különleges ügyész vagy egy elnöki történész. Tökéletes bűnnek is nevezhetjük.
Volt egy hiba – szakadék a megértésben a küldetést végrehajtók és Biden elnök között, hogy miért adott parancsot a csővezetékek megsemmisítésére, amikor megtette. Február elején közzétett kezdeti, 5200 szavas jelentésem reportrejtélyesen azzal zárult, hogy idéztem egy, a küldetést ismerő tisztviselőt, aki ezt mondta nekem: „Gyönyörű fedőtörténet volt.” A tisztviselő hozzátette: "Az egyetlen hiba az volt, hogy megtette."
Ez az első beszámoló a hibáról, a robbanások egyéves évfordulóján, és ez az, ami Biden elnöknek és nemzetbiztonsági csapatának nem fog tetszeni.
A kezdeti történetem elkerülhetetlenül szenzációt keltett, de a nagy média hangsúlyozta a Fehér Ház cáfolatait, és egy régi kanardra hagyatkozott – az én meg nem nevezett forrásra hagyatkoztam –, hogy csatlakozzon a kormányzathoz, hogy cáfolja azt az elképzelést, hogy Joe Bidennek bármi köze lehetett volna egy ilyen támadás. Itt kell megjegyeznem, hogy pályafutásom során szó szerint rengeteg díjat nyertem a New York Times és a New Yorker olyan történeteivel , amelyek egyetlen megnevezett forrásra sem támaszkodtak. Az elmúlt évben egy sor ellentétes újsághírt láthattunk, megnevezett első kézből származó források nélkül, amelyek azt állítják, hogy egy disszidens ukrán csoport hajtotta végre a technikai búvártámadást a Balti-tengeren az Andromeda nevű 49 láb hosszú bérelt jachton keresztül.
Most már írhatok a meg nem nevezett tisztviselő által hivatkozott megmagyarázhatatlan hibáról. Ismét rátérünk arra a klasszikus kérdésre, hogy miről is szól a Központi Hírszerző Ügynökség: Richard Helms felvetette, aki a vietnami háború és a CIA titkos amerikaiak utáni kémkedésének viharos éveiben vezette az ügynökséget, Lyndon elnök utasítása szerint. Johnson és Richard Nixon tartotta fenn. A Times- ban közzétettem egy expozét in the Timesarról a kémkedésről 1974 decemberében, amely példátlan meghallgatásokhoz vezetett a Szenátusban az ügynökség szerepéről a John F. Kennedy elnök által felhatalmazott sikertelen kísérletekben a kubai Fidel Castró meggyilkolására. Helms azt mondta a szenátoroknak, hogy az a kérdés, hogy a CIA igazgatójaként az alkotmánynak vagy a koronának dolgozott-e, Johnson és Nixon elnök személyében. Az egyházi bizottság megoldatlanul hagyta a kérdést, de Helms világossá tette, hogy ő és ügynöksége a Fehér Ház vezetőjének dolgozott.
Vissza az Északi Áramlat vezetékekhez: Fontos megérteni, hogy nem áramlott orosz gáz Németországba az Északi Áramlat vezetékeken keresztül, amikor Joe Biden tavaly szeptember 26-án elrendelte a felrobbantást. Az Északi Áramlat 1 hatalmas mennyiségű olcsó földgázt szállított 2011 óta Németországban, és segített megerősíteni Németország gyártási és ipari kolosszus státuszát. De Putyin 2022 augusztusának végére leállította, mivel az ukrajnai háború legjobb esetben is patthelyzetben volt. Az Északi Áramlat 2-t 2021 szeptemberében fejezték be, de az Olaf Scholz kancellár vezette német kormány két nappal az ukrajnai orosz invázió előtt megakadályozta a gázszállítást.
Tekintettel Oroszország hatalmas földgáz- és olajkészleteire, az amerikai elnökök John F. Kennedy óta éberek e természeti erőforrások politikai célú fegyveressé tételére. Ez a nézet továbbra is domináns Biden és sólyom külpolitikai tanácsadói, Antony Blinken külügyminiszter, Jake Sullivan nemzetbiztonsági tanácsadó és Victoria Nuland, aki jelenleg Blinken megbízott helyettese, körében.
Sullivan 2021 végén egy sor magas szintű nemzetbiztonsági értekezletet hívott össze, miközben Oroszország az ukrán határ mentén építette erőit, és az inváziót szinte elkerülhetetlennek tartották. A CIA képviselőit tömörítő csoportot arra sürgették, hogy álljon elő olyan intézkedési javaslattal, amely elrettentő lehet Putyin számára. A csővezetékek megsemmisítésére irányuló küldetést a Fehér Ház eltökéltsége motiválta Volodimir Zelenszkij ukrán elnök támogatására. Sullivan gólja egyértelműnek tűnt. .„A Fehér Ház politikája az volt, hogy elriassza Oroszországot a támadástól” – mondta nekem a tisztviselő. „Az a kihívás, amit a hírszerző közösség elé állított, az volt, hogy olyan módszert találjanak ki, amely elég erős ehhez, és határozottan kinyilvánítsa az amerikai képességeket.”
A főbb gázvezetékek Oroszországból Európába.
Most már tudom, amit akkor még nem tudtam: a valódi okot, amiért a Biden-kormányzat „meghozta az Északi Áramlat vezeték kivonását”. A tisztviselő nemrég elmagyarázta nekem, hogy abban az időben Oroszország több mint egy tucat vezetéken szállított gázt és olajat az egész világon, de az Északi Áramlat 1 és 2 közvetlenül Oroszországból futott a Balti-tengeren keresztül Németországba. "Az adminisztráció azért tette le az Északi Áramlatot, mert ez volt az egyetlen, amelyhez hozzáférhettünk, és ez teljesen tagadható lenne" - mondta az illetékes. „Néhány héten belül – január elejéig – megoldottuk a problémát, és elmondtuk a Fehér Háznak. Feltételezésünk az volt, hogy az elnök az Északi Áramlat elleni fenyegetést elrettentő eszközként fogja használni a háború elkerülése érdekében.
Nem volt meglepetés az ügynökség titkos tervezőcsoportja számára, amikor 2022. január 27-én a biztos és magabiztos Nuland, akkori politikai ügyekért felelős helyettes államtitkár határozottan figyelmeztette Putyint, hogy ha megtámadja Ukrajnát, ahogy azt egyértelműen tervezte, akkor vagy egy másik Északi Áramlat 2 nem fog előrelépni.” A sor hatalmas figyelmet keltett, de a fenyegetést megelőző szavak nem. A külügyminisztérium hivatalos átirata azt mutatja, hogy fenyegetését megelőzte azzal, hogy a csővezetékkel kapcsolatban ezt mondta: "Továbbra is nagyon erős és világos párbeszédet folytatunk német szövetségeseinkkel."
Egy riporter kérdésére, hogyan mondhatná biztosan, hogy a németek belemennek, „mert amit a németek nyilvánosan mondtak, az nem egyezik azzal, amit ön mond”, Nuland elképesztően dupla beszéddel válaszolt: „Azt mondanám, menjen vissza. és olvassa el azt a dokumentumot, amelyet [2021. júliusában] írtunk alá, és amely nagyon világossá tette, milyen következményekkel jár a vezetékre nézve, ha Oroszország további agressziót indít Ukrajna ellen.” Ez a megállapodás azonban, amelyet az újságíróknak tájékoztattak, nem határozta meg a fenyegetéseket vagy a következményeket a Times Times, a , the Washington Post jelentései szerint.Washington Postés a Reuters. A megállapodás idején, 2021. július 21-én Biden azt mondta a sajtócsapatnak, hogy mivel a csővezeték 99 százalékban elkészült, „az az elképzelés, hogy bármit mondanak vagy tesznek, meg fog állni, ez lehetetlen”. Abban az időben a republikánusok, Ted Cruz texasi szenátor vezetésével, Biden döntését az orosz gáz áramlásának engedélyezéséről Putyin „generációs geopolitikai nyereményként”, az Egyesült Államok és szövetségesei számára pedig „katasztrófaként” értékelték.
De két héttel Nuland nyilatkozata után, 2022. február 7-én, a Fehér Házban a vendég Scholzcal közösen tartott sajtótájékoztatón Biden jelezte, hogy meggondolta magát, és csatlakozik Nulandhoz és más, hasonlóan sólyom külpolitikai segédekhez, akik a csővezeték leállításáról beszélnek. . „Ha Oroszország megtámadja, az azt jelenti, hogy tankok és csapatok lépnek át. . . újra Ukrajna határa – mondta –, „többé nem lesz Északi Áramlat 2. Véget vetünk ennek”. Arra a kérdésre, hogyan tehetné ezt meg, mivel a vezeték Németország irányítása alatt áll, így válaszolt: "Meg fogjuk csinálni, ígérem, képesek leszünk rá."
Scholz, aki ugyanezt a kérdést tette fel, azt mondta: „Együtt cselekszünk. Teljesen egységesek vagyunk, és nem fogunk különböző lépéseket tenni. Ugyanezeket a lépéseket fogjuk megtenni, és nagyon nehéz lesz Oroszország számára, és meg kell érteniük." A német vezetőt akkor – és most is – a CIA-csapat egyes tagjai úgy vélték, hogy teljesen tisztában van a csővezetékek megsemmisítésére irányuló titkos tervezéssel.
Ekkorra a CIA-csapat felvette a szükséges kapcsolatokat Norvégiában, amelynek haditengerészetének és különleges erőinek parancsnokságai régóta megosztják a titkos műveleti feladatokat az ügynökséggel. Az 1960-as évek elején norvég tengerészek és Nasty osztályú járőrhajók segítettek amerikai szabotázsszerepeket becsempészni Észak-Vietnamba, amikor Amerika – a Kennedy- és a Johnson-kormányzatban egyaránt – be nem jelentett amerikai háborút folytatott ott. Norvégia segítségével a CIA elvégezte a dolgát, és megtalálta a módját, hogy azt tegye, amit a Biden Fehér Ház akart a csővezetékekkel.
Akkoriban az volt a kihívás a hírszerző közösség számára, hogy olyan tervet dolgozzanak ki, amely elég erőteljes lenne ahhoz, hogy Putyint visszatartsa az Ukrajna elleni támadástól. A tisztviselő azt mondta nekem: „Megcsináltuk. Rendkívüli elrettentő erőt találtunk annak Oroszországra gyakorolt gazdasági hatása miatt. És Putyin a fenyegetés ellenére megtette.” Az amerikai haditengerészet két szakértő mélytengeri búvárának, akiket a küldetésre toboroztak, hónapokig tartó kutatásra és gyakorlatra volt szükség a Balti-tenger kavargó vizein, a küldetést sikeresnek ítélték. Norvégia kiváló tengerészei megtalálták a megfelelő helyet a csővezetékeket felrobbantó bombák elhelyezésére . Svédországban és Dániában magas rangú tisztviselők, akik továbbra is kitartanak amellett, hogy fogalmuk sem volt arról, mi történik a közös helyükön felségvizeken, szemet hunyt az amerikai és norvég tisztek tevékenysége előtt. A küldetés anyahajóján – egy norvég aknakeresőn – dolgozó búvárokból és kisegítő személyzetből álló amerikai csapatot nehéz volt elrejteni, amíg a búvárok végzik a munkájukat. A csapat csak a bombázás után tudta meg, hogy az Északi Áramlat 2-t leállították, 750 mérföld földgázzal.
Amit akkor még nem tudtam, de nemrég azt mondták, hogy Biden rendkívüli nyilvános fenyegetése után az Északi Áramlat 2 felrobbantásával Scholz mellett a Fehér Ház azt mondta a CIA tervezőcsoportjának, hogy nem lesz azonnali támadás. a két csővezetéken, de a csoportnak gondoskodnia kell a szükséges bombák elhelyezéséről, és készen kell állnia arra, hogy „igény szerint” – a háború kezdete után – beindítsa azokat. „Akkor mi” – a kis tervezőcsoport, amely Oslóban dolgozott a Norvég Királyi Haditengerészettel és a különleges szolgálatokkal a projekten – „megértettük, hogy a csővezetékek elleni támadás nem volt elrettentő erő, mert ahogy a háború folytatódott a parancs." L
Miután Biden parancsot adott a csővezetékekre elhelyezett robbanóanyagok kiváltására, mindössze egy rövid repülésre volt szükség egy norvég vadászgéppel, és egy megváltoztatott, már kapható szonárt kell ledobni a Balti-tenger megfelelő pontjára. Addigra a CIA-csoport már régen feloszlott. Ekkor már a tisztviselő is azt mondta nekem: „Rájöttünk, hogy a két orosz vezeték megsemmisítése nem függ össze az ukrán háborúval” – Putyin éppen az általa kívánt négy ukrán megye annektálásán volt – „de része volt egy neokon politikai napirend, hogy Scholzot és Németországot a tél közeledtével és a vezetékek leállásával megakadályozzák, hogy megfázzanak és kinyíljanak” a zsalugáteres Északi Áramlat 2. „A Fehér Ház attól tartott, hogy Putyin a hüvelykujja alá kapja Németországot .
A Fehér Ház nem mondott semmit, miközben a világ azon töprengett, ki követte el a szabotázst. „Az elnök tehát csapást mért Németország és Nyugat-Európa gazdaságára” – mondta nekem a tisztviselő. „Megtehette volna júniusban, és azt mondta Putyinnak: Megmondtuk, mit fogunk tenni.” A Fehér Ház hallgatása és tagadása – mondta – „elárulta, amit csinálunk. Ha meg akarod tenni, akkor tedd meg, amikor az változást hozott volna.”
A CIA-csapat vezetése úgy tekintett Biden félrevezető útmutatásaira a csővezetékek megsemmisítésére vonatkozó utasítására, mondta nekem a tisztviselő, „stratégiai lépésként a harmadik világháború felé. Mi lett volna, ha Oroszország így válaszolt volna: Ön felrobbantotta a csővezetékeinket, én pedig felrobbantom a csővezetékeiteket és a kommunikációs kábeleiteket. Az Északi Áramlat nem volt stratégiai kérdés Putyin számára, hanem gazdasági kérdés. Gázt akart eladni. Már elvesztette a vezetékeit”, amikor az Északi Áramlat I-et és 2-t leállították az ukrajnai háború kezdete előtt.
A robbantás után néhány napon belül Dánia és Svédország illetékesei bejelentették, hogy vizsgálatot indítanak. Két hónappal később jelentették, hogy valóban robbanás történt, és azt mondták, hogy további vizsgálatok lesznek. Egyik sem jelent meg. A német kormány vizsgálatot folytatott, de bejelentette, hogy megállapításainak jelentős részét titkosítják. Tavaly télen a német hatóságok 286 milliárd dolláros támogatást utaltak ki a nagyvállalatoknak és lakástulajdonosoknak, akiknek magasabb energiaszámlákkal kellett szembenézniük üzletük működtetéséhez és otthonaik fűtéséhez. A hatás ma is érezhető, Európában hidegebb tél várható.
Biden elnök négy napot várt, mielőtt a csővezeték bombázását „szándékos szabotázscselekménynek” nevezte. Azt mondta: "most az oroszok dezinformációt pumpálnak róla". Sullivant, aki a csővezetékek burkolt megsemmisítésére irányuló javaslathoz vezető üléseket vezette, egy későbbi sajtótájékoztatón megkérdezték, hogy a Biden-kormány „most úgy gondolja-e, hogy valószínűleg Oroszország felelős a szabotázscselekményért?”
Sullivan kétségtelenül begyakorolt válasza a következő volt: „Nos, először is, Oroszország azt tette, amit gyakran tesz, amikor felelősséggel tartozik valamiért, vagyis azt vádolja, hogy valóban valaki más tette ezt. Ezt többször láttuk az idők során.
"Az elnök azonban ma azt is világossá tette, hogy még több munka vár a nyomozáson, mielőtt az Egyesült Államok kormánya készen állna, hogy betudja a tulajdont ebben az ügyben." Továbbra is együttműködünk szövetségeseinkkel és partnereinkkel, hogy összegyűjtsük az összes tényt, majd eldöntjük, merre tovább.“
Nem találtam olyan esetet, amikor Sullivant később valaki megkérdezte volna az amerikai sajtóban „elhatározásának” eredményeiről. Arra sem találtam bizonyítékot, hogy Sullivant vagy az elnököt azóta is faggatták volna a merre induló „elhatározás” eredményeiről.
Arra sincs bizonyíték, hogy Biden elnök arra kötelezte volna az amerikai hírszerző közösséget, hogy folytasson le egy átfogó, minden forrásra kiterjedő vizsgálatot a csővezeték bombázásával kapcsolatban. Az ilyen kéréseket „feladatoknak” nevezik, és a kormányzaton belül komolyan veszik őket.
Mindez megmagyarázza, hogy egy rutinkérdés, amelyet egy hónappal a robbantások után feltettem valakinek, aki sok éve az amerikai hírszerző közösségben dolgozik, miért vezetett el olyan igazsághoz, amelyet Amerikában vagy Németországban senki sem szeretne követni. A kérdésem egyszerű volt: "Ki csinálta?"
A Biden-kormányzat felrobbantotta a vezetékeket, de az akciónak nem sok köze volt az ukrajnai háború megnyeréséhez vagy megállításához. Ez a Fehér Ház félelmeiből fakadt, hogy Németország meginog, és bekapcsolja az oroszországi gázáramlást – és hogy Németország, majd a NATO gazdasági okokból Oroszország és kiterjedt és olcsó természeti erőforrásai uralma alá kerül. És így következett a végső félelem: hogy Amerika elveszíti régóta fennálló elsőbbségét Nyugat-Európában.
2023.09.26.
Seymour Hersh
